Een carrière met vooruitzichten

Teamleider Imad Shaker

Carrièrepaden zijn zelden rechtlijnig. Soms beginnen ze met een nieuwe start in een nieuw land, een nieuwe taal en een nieuwe professionele omgeving. Voor veel bedrijven in Duitsland speelt de immigratie van geschoolde werknemers uit het buitenland een belangrijke rol bij het tegengaan van tekort aan vakmensen en arbeidskrachten en het bevorderen van de groei van bedrijven. De in Syrië geboren Imad Shaker woont sinds 2016 in Duitsland en is nu teamleider in de technische verkoop bij TOPREGAL GmbH. Zijn weg leidde hem van een praktische start in de assemblage naar een commerciële opleiding en een leidinggevende functie in het bedrijf. In dit interview vertelt hij over de beginstadia van zijn carrière, over leren en verdere ontwikkeling en over wat vertrouwen, betrokkenheid en vooruitzichten in het dagelijks werk kunnen betekenen.

Je woont sinds 2016 in Stuttgart - hoe was je reis van Syrië naar Duitsland?

"Vanwege de oorlog besloot ik Syrië in 2012 te verlaten - ik was toen 23 jaar oud. Het was geen gemakkelijke beslissing voor mij: ik vertrok alleen en liet mijn ouders, mijn broers en zussen en mijn oude leven achter. Ik had toen al een klein bedrijfje opgezet - en toch vertrok ik uiteindelijk naar Libië. Daar ben ik bijna 4 jaar gebleven: ik heb opnieuw een klein bedrijf opgezet en ramen, deuren en keukens gemaakt en geïnstalleerd voor mijn klanten. Een van mijn broers en mijn zus volgden me naar het Noord-Afrikaanse land. Maar ook daar bereikte de oorlog me: op een gegeven moment werden vliegvelden en grenzen gesloten. Omdat ik me niet veilig voelde, ben ik uiteindelijk met mijn broers en zussen per boot naar Italië gereisd. Van daaruit reisde ik eerst naar Zwitserland om uiteindelijk eind 2016 in Duitsland aan te komen."

Hoe was het om in een vreemd land aan te komen en een nieuw leven te beginnen?

"Ik voelde me veilig in Duitsland. En toch was ik terug in een nieuw land en moest ik helemaal opnieuw beginnen - voor de derde keer. Dan was er nog de taal, die nieuw voor me was, en de Duitse bureaucratie. Ik had te maken met veel bureaucratie. Terwijl ik op mijn verblijfsvergunning wachtte, probeerde ik al Duits te leren met behulp van YouTube-filmpjes. Nadat de verblijfsvergunning was verleend, mocht ik ook deelnemen aan een cursus Duits. Dat was heel belangrijk voor me om mensen te kunnen begrijpen en de cultuur te leren kennen. Ik werkte daarnaast parttime in een supermarkt. Dit hielp me om stap voor stap te wennen aan Duitsland. En uiteindelijk vertelde mijn leraar Duits me over een baan bij TOPREGAL - en dit zou uiteindelijk een keerpunt in mijn leven zijn."

Tegenwoordig ben je teamleider - hoe zag jouw pad bij TOPREGAL eruit?

"Ik begon bij TOPREGAL in 2019 in de assemblage en bouwde zware stellingen, opslagplatforms en systeemkantooren. Na anderhalf jaar heb ik ook de bijscholing tot stellingeninspecteur afgerond, zodat ik ook stellingen kon keuren volgens de geldende voorschriften. Dankzij de ervaring die ik had opgedaan, ging ik ook aan de slag in de klantenservice en buitendienst. Dit omvatte afspraken met klanten op locatie, stellingenplanning, tekeningen en 3D-modellen en het opstellen van offertes. Omdat mijn werkzaamheden ook kantoorwerk omvatten, besloten mijn leidinggevenden en ik dat een opleiding tot managementassistent groothandel en buitenlandse handel de volgende verstandige stap zou zijn. Dat was iets bijzonders, want TOPREGAL biedt eigenlijk geen leerplaatsen aan - en dus was ik de eerste leerling van het bedrijf. Nadat ik mijn opleiding had afgerond, werd ik teamleider in de technische verkoop en ben ik nu verantwoordelijk voor de teamorganisatie en projectplanning en ondersteun ik mijn team nog steeds bij de dagelijkse werkzaamheden en buitendienstafspraken."

Wat maakt werken bij TOPREGAL voor jou bijzonder?

"Ik ben vanaf het begin hartelijk ontvangen. Mijn collega's en leidinggevenden zijn nu als familie voor me. Iedereen is behulpzaam en heeft me altijd gesteund, er heerst een respectvolle sfeer. Tegelijkertijd wordt goed werk beloond. Er is een open communicatie met superieuren, je kunt ideeën aandragen die serieus worden genomen. Ik heb de ontwikkeling en groei van het bedrijf kunnen meemaken: Toen ik bij TOPREGAL begon, had het bedrijf ongeveer 60 medewerkers. Nu hebben we er meer dan 250 en ook het productassortiment is aanzienlijk uitgebreid."

Werknemers Interview